১৭ বছর কারাভোগের পর কারাগার থেকে মুক্তি পেয়েছেন সাবেক স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী লুৎফুজ্জামান বাবর। বৃহস্পতিবার (১৬ জানুয়ারী) ভোর ১:৪৫ মিনিটে কেরানীগঞ্জ কেন্দ্রীয় কারাগার থেকে তাকে মুক্তি দেওয়া হয়।

ঢাকা বিভাগের ডিআইজি কারা মহাপরিদর্শক (উপ-মহাপরিদর্শক) মো. জাহাঙ্গীর কবির বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

এর আগে, ১৪ জানুয়ারী চট্টগ্রামে আলোচিত ১০ ট্রাক অস্ত্র চোরাচালান মামলায় অস্ত্র আইনে দায়ের করা পৃথক মামলায় লুৎফুজ্জামান বাবরকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড থেকে খালাস দেওয়া হয়। বিচারপতি মোস্তফা জামান ইসলাম এবং বিচারপতি নাসরিন আক্তারের সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ এই রায় ঘোষণা করেন। এই রায়ের মাধ্যমে বাবরকে তার বিরুদ্ধে দায়ের করা সকল মামলা থেকে খালাস দেওয়া হয়।

নেত্রকোনা-৪ আসনের (মদন-মোহনগঞ্জ-খালিয়াজুরী) বিএনপির সাবেক এমপি লুৎফুজ্জামান বাবরের মুক্তির খবরে এলাকার বিএনপি নেতা-কর্মী, আত্মীয়স্বজন এবং জনগণের মধ্যে এক ধরণের আনন্দ ও উত্তেজনার সৃষ্টি হয়েছে। তার নির্বাচনী এলাকা ছাড়াও ময়মনসিংহ ও নেত্রকোনায় অসংখ্য তোরণ তৈরি হয়েছে। নেতার মুক্তির খবরে এলাকা থেকে দলে দলে মানুষ ঢাকায় এসেছেন। মুক্তির পর কারাগার থেকে বাবরকে স্বাগত জানানোর জন্য তারা প্রস্তুতি নিয়েছেন।

লুৎফুজ্জামান বাবরের স্ত্রী তাহমিনা জামান শ্রাবণী আশা প্রকাশ করেছেন যে লুৎফুজ্জামান বাবরের মুক্তি নিম্নবঙ্গ এবং বাংলাদেশের মানুষের আকাঙ্ক্ষা পূরণের পথ প্রশস্ত করবে। তিনি গণমাধ্যমকে বলেন, "দীর্ঘ ১৭ বছর পর আদালতের রায়ের মাধ্যমে ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। দেশের মানুষ তার মুক্তির জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে। তিনিও জনগণের কাছে ফিরে আসতে আগ্রহী।"

২০০৭ সালের ২৮ মে লুৎফুজ্জামান বাবরকে গ্রেপ্তার করা হয়। এরপর বিভিন্ন মামলায় তার সাজা হয়। এর মধ্যে দুটি মামলায় তাকে মৃত্যুদণ্ড এবং একটিতে তাকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়। তবে গত বছরের ৫ আগস্ট ছাত্র বিদ্রোহে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর, এই মামলাগুলিতে আপিল শুনানির পর বাবরকে একে একে খালাস দেওয়া হয়। এর মধ্যে ২৩ অক্টোবর দুর্নীতি মামলায় ৮ বছরের সাজা এবং ১ ডিসেম্বর গ্রেনেড হামলা মামলা থেকে তাকে খালাস দেওয়া হয়। ২১ আগস্টের মামলায়ও বিচারিক আদালত বাবরকে মৃত্যুদণ্ড দেয়।